Значительное падение цен на литий может означать удешевление электромобилей

Значительное падение цен на литий с начала года может означать удешевление электромобилей (EV) в будущем.

По данным Benchmark Mineral Intelligence, после двухлетнего роста цена на карбонат лития — ключевой ингредиент аккумуляторов для электромобилей — с января упала более чем на 65 процентов.

«Цены достигли пика, превысив 85 000 долларов США в ноябре», - сказал аналитик горнодобывающей промышленности Жан-Шарль Кашон, и этот уровень он считает «неустойчивым». Сегодня одна метрическая тонна литиевой соли, пригодной для аккумуляторов, продается менее чем за 30 000 долларов США.

Он указывает на отмену Китаем субсидий на электромобили, что привело к вялым продажам и снижению аппетита к этой более экологичной альтернативе.

«Спрос в Китае рухнул в январе этого года, что вызвало такую ​​панику, когда цены, которые более чем в десять раз превышали себестоимость продукции, резко упали», - сказал Качон.

И дело не только в литии: цены на другие металлы, которые используются в батареях, такие как кобальт и никель, также падают.

Дэниел Бретон, генеральный директор Electric Mobility Canada, организации, которая стремится ускорить внедрение электромобилей по всей стране, говорит, что этот спад может быть хорошей новостью для потребителей.

«Мы увидим, что все больше и больше электромобилей будут продаваться по цене от 25 000 до 40 000 долларов по мере падения стоимости важнейших полезных ископаемых, а также по мере того, как производство аккумуляторов будет все более укореняться в отрасли», - сказал он.

Между тем, горнодобывающие компании во всем мире видят, что их прибыль снижается из-за более низких цен.

Ассоциация горнодобывающей промышленности Квебека заявляет, что этот сектор «привык к взлетам и падениям» цен на полезные ископаемые.

«Некоторых инвесторов это может отпугнуть, но тех, кто умеет читать рынки и прогнозировать будущий спрос, я не думаю, что это их отпугнет», — сказал генеральный директор Жозе Мето.

Действительно, акции некоторых горнодобывающих компаний в последние недели упали из-за тенденции к снижению цен.

Тревор Уокер, исполнительный директор младшей горнодобывающей компании Frontier Lithium из Садбери, говорит, что «ничто не беспокоит нас в данный момент».

Он говорит, что производство солей лития стоит всего от 9 000 до 10 000 долларов США за метрическую тонну, что намного ниже текущих рыночных цен.

"На рынке присутствует некоторый страх, и цены снижаются. Реальность такова, что нынешние производители остаются очень прибыльными", - сказал он.

Хотя это все еще может быть ухабистый путь, цены на минеральное сырье для аккумуляторов остаются достаточно высокими, чтобы мотивировать игроков отрасли, больших и малых, продвигаться вперед с новыми проектами. По данным федерального правительства, Канада в настоящее время имеет около 3,2 миллиона тонн оксидов лития на различных месторождениях.

Уокер прогнозирует, что спрос на соли лития будет расти, поскольку в ближайшие годы автомобильный сектор Онтарио начнет производить электромобили и аккумуляторы для них. Его компания все еще находится на стадии подготовки производства, но надеется поставлять продукцию автопроизводителям.

«Мы находимся в очень хорошем положении, чтобы предоставить северянам большие возможности и действительно соединить поставки с севера с производством на юге», - сказал он.

Филипп де Монтиньи — деловой корреспондент Radio-Canada в Торонто.